Unersetzlich ist kein Kompliment

„Ohne mich läuft hier nichts.“ Kaum ein Satz wird in kleinen Unternehmen so oft gesagt und so selten zu Ende gedacht.

Wer ihn sagt, meint meistens etwas Gutes. Er kennt jeden wichtigen Kunden, jede Sonderabsprache und jedes Passwort, und wenn es irgendwo brennt, ist er als Erster da. Das fühlt sich nach Verantwortung an, und von außen sieht es auch genau so aus.

Nüchtern betrachtet beschreibt der Satz allerdings etwas anderes: den einen Punkt, an dem das ganze Unternehmen auf einmal ausfallen kann. Entscheidungen, Zugänge, Kundenbeziehungen und Freigaben hängen an einem einzigen Menschen. Bei einem Lieferanten würde man das Klumpenrisiko nennen und sich zügig nach einer Alternative umsehen. Beim eigenen Chef nennt man es Engagement.

Das Problem ist dabei nicht der Inhaber, der zu viel trägt. Das Problem ist eine Struktur, die nie von ihm verlangt hat, etwas abzugeben. Solange er da ist, fällt das niemandem auf, nicht einmal ihm selbst. Es zeigt sich erst, wenn er zwei Wochen fehlt und draußen jemand auf eine Unterschrift wartet, die außer ihm niemand leisten darf. Unersetzlich ist deshalb kein Kompliment, sondern eine ehrliche Beschreibung der Statik.

Vorbereitung macht einen Inhaber nicht überflüssig. Sie verschiebt seinen Wert von der ständigen Verfügbarkeit zur Gestaltung. Wer Stellvertretung, Zugänge und Entscheidungsbefugnisse geregelt hat, ist nicht weniger wichtig. Er ist nur nicht mehr der einzige Grund, warum es am Montag weitergeht, und kann zum ersten Mal seit Jahren eine Woche wegfahren, ohne dass am dritten Tag das Telefon klingelt.

Wenn Sie ab morgen vier Wochen nicht erreichbar wären: Welche Entscheidung bliebe in Ihrem Unternehmen als Erste liegen?

Darauf ein Käffchen.